(Health) - En studie tyder på att personer som är smittade med toxoplasmos-parasiten är mer benägna att utveckla psykiska sjukdomar som schizofreni eller bipolaritet.
Cirka en tredjedel av världens befolkning är infekterad med parasiten Toxoplasma gondii, vilket orsakar toxoplasmos. Denna sjukdom smittas genom infekterade katter, intag av kokt kött och förorenat vatten. Det är känt att toxoplasmos inte orsakar allvarliga symtom, i de flesta fall, men det kan skada fostret under graviditeten.
En nyligen genomförd studie av ett team av forskare från University of Chicago, USA, kopplar emellertid denna sjukdom till intermittent explosiv störning, ett tillstånd som orsakar ofta ilska attacker hos smittade människor. Tidigare studier hade redan avslöjat att personer som lider av toxoplasmos var dubbelt så benägna att utveckla schizofreni.
Nu kan den nya studien inte klargöra varför parasiten utlöser angrepp av ilska och bidrar till utvecklingen av psykisk sjukdom. Forskare pekar på en möjlig orsak att kroppens svar på parasiten också kan skada nervceller. En annan möjlig förklaring skulle vara relaterad till parasitens livscykel. Råttor infekterade med Toxoplasma gondii utvecklar hjärncyster som ökar dopaminnivåerna i hjärnan, ett ämne som gör att känslan av rädsla förlorar och är kopplad till schizofreni. När gnagare har toxoplasmos flyr de inte, så de jagas och sväljs av katter. som i sin tur får sjukdomen.
Studien har publicerats i den prestigefyllda Journal of Clinical Psychiatry.
Pixabay.
