Ensamhet påverkar depression senare i livet

Enligt författarna till den långsiktiga mentala hälsogranskningen kan ensamma barn och ungdomar lida av depression i framtiden.

En studie har just publicerats i Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry som utforskar frågor om isolering, ensamhet och mentalhälsa hos ungdomar i åldern 4-21 år.

Enligt honom kan unga, ensamma människor ha tre gånger större risk att bli deprimerade i framtiden, och effekten av ensamhet på mental hälsa kan vara minst nio år.

Vi rekommenderar: Depression: orsaker, symtom, typer och behandling. Ta testet och se om du är deprimerad

Forskning belyser kopplingen mellan ensamhet och en ökad risk för psykiska problem för ungdomar. Det finns också bevis för att ensamhetens varaktighet kan vara viktigare än ensamhetens intensitet för att öka risken för framtida depression.

Dr Maria Loades, en klinisk psykolog vid University of Baths psykologiska institution, som ledde studien, förklarade: ”Vår analys visar att det finns starka kopplingar mellan ensamhet och depression hos unga människor, både på omedelbar och lång sikt. Vi vet att denna effekt kan försenas, vilket innebär att det kan ta upp till tio år att verkligen förstå omfattningen av den mentala hälsopåverkan av coronavirus och den tvingade isoleringskrisen.

Det finns bevis för att ensamhetens längd, i motsats till intensitet, verkar ha störst inverkan på depression hos unga människor. Det betyder att det naturligtvis är viktigt att återställa en viss grad av normalitet så snart som möjligt. Hur denna process hanteras spelar dock roll när det gäller att forma ungas känslor och upplevelser om denna period, tillade hon.

Granskningsteammedlemmar var också inblandade i ett nyligen öppet brev till Storbritanniens utbildningssekreterare, Gavin Williamson, med fokus på att stödja barns sociala och emotionella välbefinnande under och efter förlossning. I sitt brev föreslog de att:

- Enklare begränsningar bör ske på ett sätt som ger alla barn tid och möjlighet att leka med sina kamrater, i och utanför skolan, och även med bibehållande av sociala avstånd.

- Skolorna bör ha tillräckligt med resurser och få tydlig vägledning om hur man kan stödja barns emotionella välbefinnande under övergångsperioden när skolor öppnar igen och spel - inte akademiska framsteg - bör prioriteras just nu.

- De sociala och känslomässiga fördelarna med att spela och interagera med kamrater måste anges tydligt, tillsammans med riktlinjer för objektiva risker för barn.

Vi rekommenderar: Val i hjälmar och masker, desinfektion av urnor. Kommer det fler sjuka?