Bromley, en 67-årig engelskman, har lidit av prosopagnosia i 11 år. Människor med denna störning kan se ögonen, näsan, munnen ... sammanhanget. Men de kan inte se eller förstå personens ansikte. De känner inte igen gester eller känslor.
"Jag kan känna igen min fru om jag kommer in i huset och jag vet att hon är där. Men om hon går förbi mig på gatan och jag inte vet att hon kommer att vara där, skulle jag inte känna igen henne, " berättar han till BBC Mundo.
Den kanske mest komplicerade delen av denna sjukdom är att människor inte direkt inser att de har den.
"Jag upptäckte att jag hade problemet när jag deltog i en återförening med några vänner som jag inte hade sett på 30 år. Två av dem hade varit väldigt bra vänner, vi åkte till alla musikfestivaler tillsammans, vi reste tillsammans till Spanien för att arbeta på sommaren. Vi var väldigt nära, men av livskäl slutade jag se dem. "
Bromley hade återhämtat sig från skadan i månader och fram till det ögonblicket trodde han att den enda uppföljaren han hade kvar var den partiella synförlusten, vilket gjorde det omöjligt för honom att köra. Därför följde hans svoger honom till mötet. Den konversation han hade med honom senare var det som utlöste larmen.
"När jag körde på väg tillbaka kommer jag ihåg att jag sa: 'Frank och Miky har inte förändrat någonting, de ser exakt samma ut.' Då tänkte jag hela tiden och frågade honom 'vänta, de hade på sig en teentop?' (en tröja som var fashionabel på sjuttiotalet) ".
Vad David såg var minnets vänner från den tiden. "Min hjärna berättade för mig att Frank och Miky var där och det var så de såg ut, men det var inte verkligheten." Det var då han upptäckte att han var blind i ansiktet.
Födelsen och den förvärvade
Det finns två former av prosopagnosia: en av utvecklingen, där personen har födelseproblemet, och den förvärvade, som uppstår efter någon typ av hjärnskada.
Det uppskattas att 2% av befolkningen lider av den första typen av prosopagnosia. David är en del av den mycket sällsynta gruppen av dem som lider efter en skada.
"Detta är extremt sällsynt, eftersom den typ av skador som måste uppstå i hjärnan är mycket specifik, " säger Dr. Ashok Jansari, en expert på störningen och läsaren inom kognitiv neuropsykologi vid psykologiska fakulteten vid University of BBC, berättar BBC Mundo. East London
"Sanningen är att jag inte vet vad som är värre, om jag aldrig har kunnat känna igen människor eller om jag är 56 år gammal - som det hände med mig - plötsligt kan jag inte känna igen någon, " återspeglar Bromley, som säger att Värst av prosopagnosia är social skam.
"Vi var på semester på Kuba. En dag började jag prata med en man från Danmark när en kvinna närmade sig oss och sa 'god morgon', som jag svarade: 'Hej, trevligt att träffa dig', tänker att det var fru från danska, när det verkligen var mitt, säger David.
Situationer som dessa finns i överflöd i ditt liv. "Vid ett annat tillfälle, i en pool, såg jag den här blonda kvinnan i en jacuzzi och visslade till henne och tänkte att hon var min fru, när jag plötsligt hörde en röst bakom mig: 'David, vad gör du?' fel kvinna. "
David kan se en person perfekt. Det är inte problemet. Vad som händer är att om han träffar personen igen 10 eller 15 minuter senare kunde han inte känna igen honom.
"En gång hade jag ett möte för ett viktigt projekt. Allt gick väldigt bra tills jag efter mötet träffade en annan kund som jag brukade göra affärer med och arbetade för samma företag. Han bjöd in mig för kaffe när en man kom in. Klienten med vilken han presenterades, som jag svarade "glad". Hans svar var "men vi hade ett möte för 10 minuter sedan!"
Social skam
Sedan dess fattade Bromley beslutet att förklara sin situation när han ser det nödvändigt. "Varje gång jag besöker kunder berättar jag för dem att jag hade en hjärnskada som gjorde att jag inte kunde känna igen ansikten, så om jag ignorerar dem så är jag inte ovänlig, det är bara att jag inte kan känna igen dem."
Denna skam lider också av Sandra, även engelska, som inte ville ge sitt efternamn till BBC Mundo för att undvika att identifieras. För 14 år sedan hade hon en encefalit som gav henne ansiktsblindhet.
Även om prosopagnosia han utvecklade är måttlig, eftersom han kan känna igen de människor som han kände innan sjukdomen, föredrar han att inte berätta det för att förhindra att människor tror att han har ett funktionshinder.
"Livet med prosopagnosia är mycket skamligt, eftersom människor kommer till mig och hälsar mig och jag vet inte vem de är. Om det är någon som är på den plats där han arbetar (som slaktaren eller bagaren), kan jag gissa vem han är Men om det inte är där det borde, skulle jag inte känna igen dem, "förklarar han till BBC Mundo.
Sandra är en lärare i skolan, där de inte vet att hon är blind. "Om jag ser någon varje dag kan jag känna igen honom. Men om jag träffar en av eleverna på gatan och han hälsar mig, skulle jag veta att han är en skolpojke, men jag skulle inte nödvändigtvis veta vem han är."
"Jag säger ingenting till barnen, jag klarar bara dagligen att lära sig deras ansikten, " tillägger han.
Specialister förstår känslorna av David och Sandra. "Problemet med att inte känna igen de människor du borde känna igen kan orsaka social skam", säger Jansari, som har arbetat med Sandra och David.
"Hypotetiskt, om någon har utvecklingsprosopagnosi men inte vet det, och deras jobb kräver att känna igen människor (som skulle vara fallet med en säkerhetsvakt), kan de ha fel. Men jag tvivlar på att den här typen av scenarier inträffar, eftersom någon Att ha denna störning, även utan att veta det, kommer förmodligen att säga andra att "de är inte så bra" att känna igen ansikten, "förklarar experten.
Jansari känner emellertid till fall där personen har varit tvungen att lämna sitt jobb. "Ett exempel var en skollärare som hade svårt att känna igen barn, vilket orsakade problem med att avgöra om rätt förälder plockade upp det."
¿Funktionshinder?
Efter sjukdomen visste Sandra arbetskollegor att det hade varit fel. "Men nu är de flesta av personalen borta och det finns rena nya människor, så ingen vet verkligen."
"Jag föreställer mig att skälet till att jag inte säger det är att jag inte vill att de ska tro att jag inte kan göra mitt jobb, för det är inte så. Jag vill inte skämmas eller tror att det är något fel med mig."
Medan prosopagnosia inte erkänns som ett funktionshinder, medger Jansari att det i vissa fall bör behandlas som sådant.
Denna störning har inte heller något botemedel. "När det gäller den förvärvade, när en del av hjärnan har skadats, kommer den inte att" växa "tillbaka, så det är omöjligt att" bota "problemet", förklarar specialisten.
"Med födelsestörningen vet vi inte vad som orsakar det. Men hypotetiskt, om de upptäcker att orsaken är genetisk, kan den korrigeras, även om vi talar om en lång väg att gå!"
Så de som lider av prosopagnosia har bara en sak att göra: göra sina strategier för att känna igen människor perfekt.
"Om jag ska shoppa med min fru, kommer jag ihåg jackan hon har på sig. Så om jag ser någon med en gul jacka och blont hår, det är min utgångspunkt, " säger Bromley.
Sådan är den uppmärksamhet som David lägger på att studera ansiktet på den person som han pratar med att intervjuaren en gång, i en jobbintervju, sa till honom att han tittade på honom "som om han ville skada honom".
"Jag sa:" Jag kan försäkra er att jag inte gör det ", varefter jag insåg att jag studerar ansikten på människor med så intensitet att det ibland kan verka skrämmande. Jag försöker plocka upp något, vare sig det är håret eller ärret ... Jag försöker helt enkelt hålla något på ett sådant sätt att om jag ser det igen har jag en chans att känna igen det. "
Men denna strategi är inte 100% effektiv. Dr. Jansari berättar att även om David ser på allt, även på kroppsspråk, såg han en gång ett fotografi av vem han trodde var sångaren George Michael, "men det var verkligen mitt, det var en bild av när han bar ett skägg av hänglås och en guldörhänge ".
"Det är väldigt tröttande, " återspeglar David. "Hela tiden måste jag fokusera på människor och platser, för (den här störningen) påverkar också din känsla av plats."
"Jag måste förbättra mina erkännande strategier, " avslutar han.
Källa: www.DiarioSalud.net
