Nyckeln är att analysera det cirkulerande DNA i blodet (genetiskt material som cancerceller släpper ut i blodomloppet), vilket skulle fungera som en "spegel" på vad som händer i den primära tumören. Som sammanfattat för ELMUNDO.es, Dr. Rafael Rosell, chef för den medicinska onkologitjänsten vid Catalan Institute of Oncology (ICO), desto större mängd cirkulerande tumörgenetiskt material, desto sämre överlevnad för de 30 kvinnorna som analyserades i studien.
Slutsatserna är undertecknade av Carlos Caldas, en forskare vid Cancer Research Center i Cambridge (Storbritannien) och ett av namnen som sattes på bordet som en möjlig kandidat för att ersätta Mariano Barbacid som chef för National Cancer Research Center ( CNIO).
Som författarna själva förklarar hade hittills en annan typ av "märken" i blodet analyserats för att bedöma utvecklingen av vissa cancerformer; såsom de så kallade cirkulerande tumörcellerna (som "flyr" från tumören in i blodomloppet) eller några tumörmarkörer, ganska felaktiga, såsom CA 15-3.
Vid detta tillfälle var emellertid vad Caldas och hans team analyserade i blodet om det fanns mutationer i det så kallade fria DNA. "Detta är det genetiska materialet som cancerceller släpper ut i blodomloppet när de dör, " förklarar Caldas till ELMUNDO.es. "Med tanke på att varje tumör har unika mutationer innehåller cellerna i blodet en slags" streckkod "som kan mätas för att ta reda på hur mycket tumör det finns, " tillägger han.
Studien genomfördes med 30 kvinnor med metastaserad bröstcancer, även om Caldas uppskattar att det tar mellan två eller tre år att användas rutinmässigt i kliniken. "Det är en relativt enkel teknik, som kan göras för cirka 100-200 euro på sjukhus som redan utför molekylär diagnos, " förklarar han till denna tidning. Dessutom, tillägger han, skulle bröstcancer inte vara den enda tumören som släpper cirkulerande DNA till blodet, så analysen kan också användas vid äggstocks-, kolon- eller lungcancer.
Mer försiktig är hans spanska kollega Miguel Martín, chef för medicinsk onkologitjänst vid Gregorio Marañón-sjukhuset i Madrid. "Det är en konceptuellt intressant studie, men jag är förvånad över att en tidning som 'NEJM' har publicerat den, för den verkar mycket preliminär för mig."
Rosell å andra sidan förklarar att det cirkulerande DNAet för cancerpatienter för närvarande inte rutinmässigt kvantifieras, även om han påpekar att det har varit känt i flera år att detta genetiska material återspeglar mutationerna i den primära tumören som en spegel. Vad är nyheten då? Varför är det arbete som publiceras nu 'NEJM' viktigt? "Studien visar den kliniska användbarheten av detta DNA, som kan användas för att övervaka patienter mer exakt än andra tester, " förklarar han. För närvarande är det emellertid för tidigt att ge upp bildtester för att bedöma hur de svarar på behandlingar.
I framtiden förskådar han, analysen av detta cirkulerande tumör-DNA skulle kunna användas för att avlägsna biopsier och se utvecklingen av svar på behandling nästan i realtid: "Om läkemedlet fungerar (både en riktad terapi och en konventionell kemoterapi), mutationerna i dessa analyser bör försvinna. Eller tvärtom, även om det inte finns några tecken på sjukdom i avbildningstesterna, om mutationerna dyker upp igen i det cirkulerande DNA: et kan de varna oss för ett återfall. Även om ICO från Badalona, där han arbetar, redan utför detta test i samband med vissa kliniska prövningar, medger Rosell att det för närvarande inte finns någon tillräcklig infrastruktur för att utföra denna rutinanalys.
Källa: www.DiarioSalud.net
