Under de senaste åren har experter som bedömer den terapeutiska effekten av multipel skleros (MS) mer och mer uppmärksammat att minska hjärnvolymen. Ett av symptomen på förändringarna hos personer med MS kan vara kognitiva störningar som påverkar patienternas livskvalitet signifikant. För närvarande, tack vare nya terapier tillgängliga, kan vi hämma sjukdomsutvecklingen och ibland till och med förbättra tillståndet hos personer med MS.
I den terapeutiska processen är det också viktigt att utöva kognitiva funktioner och utveckla en reserv inom detta område. Nyckeln är dock tillräcklig kunskap om hur man kan förhindra processer för att minska kognitiv prestanda. Därför bör omfattande utbildningsaktiviteter genomföras riktade till personer med MS och deras släktingar.
- Minskning i hjärnvolym (hjärnatrofi, dvs atrofi i nervvävnad) är en naturlig åldringsprocess. Det är ett mycket långsamt försvinnande av nervceller i hjärnan. I vissa sjukdomar, huvudsakligen neurologiska, såsom multipel skleros (MS), fortskrider denna process mycket snabbare - säger Aleksandra Podlecka-Piętowska, MD, doktor, neurolog vid Institutionen för neurologi vid Medicinska universitetet i Warszawa, expert i Not Alone MS-kampanjen.
Förlusten av nervvävnad kan leda till hjärnstörningar och därmed försämrad livskvalitet. Vissa personer med MS utvecklar symtom som indikerar en kognitiv försämring. De viktigaste klagomålen från patienter avser koncentrationsproblem, allmän avmattning i dagliga aktiviteter eller minnesinformation. Kognitiv nedgång hos personer med MS bör inte tas lätt, utan bör kontrolleras från början av sjukdomen.
Det terapeutiska målet är att försöka undvika symtomen eller minimera dem. För närvarande har vi bättre och bättre läkemedel, vilket ger en stor chans att om minskningen av hjärnvolymen sker kommer det att ske mycket senare och långsamt. Om en person med MS har svårt att fungera, planera eller lösa uppgifter dagligen bör de prata med sin läkare om det. Dessutom kan tester utföras för att identifiera områden där det finns underskott och planera ytterligare åtgärder.
Multipel skleros är en speciell sjukdom eftersom många sjukdomsprocesser äger rum samtidigt. Vissa av dem märks först efter några år. MS är en autoimmun sjukdom där immunsystemet attackerar det centrala nervsystemet. Den inledande fasen av sjukdomen kännetecknas av återfall. Patienter utvecklar neurologiska symtom, t.ex. problem med gång, syn- eller sensoriska störningar.
- Från början av sjukdomen sker neurodegenerativa processer, vilket leder till att nervceller försvinner. I det inledande skedet av sjukdomen känns inte detta symptom, även om antalet axoner gradvis minskar. Hos personer med MS bleknar den inflammatoriska processen över tiden och frekvensen av återfall minskar avsevärt. Det är då hjärnans atrofi avslöjar sig, vilket har ackumulerats i flera år - säger Aleksandra Podlecka-Piętowska, MD, doktor.
Mätning av minskningen av hjärnvolymen görs huvudsakligen med hjälp av speciella program för magnetisk resonanstomografi (MRI). Denna metod gör det möjligt att bestämma hur hjärnans volym förändras över en tidsperiod. Denna bedömning utförs av en radiolog som jämför till exempel två undersökningar utförda med användning av samma apparat i tid och bedömer om hjärnvolymen har minskat.
- När det gäller hjärnatrofi, i efterföljande radiologiska undersökningar på samma patient, ser vi en bild som om hjärnan krymper. I studien som genomfördes efter en tid minskar hjärnvolymen, men utrymmena fyllda med cerebrospinalvätska expanderar och delen där det finns nervvävnad minskar - förklarar Dr. med.Monika Nojszewska, en neurolog från Neurologiska institutionen vid det medicinska universitetet i Warszawa, expert i kampanjen Inte ensam för MS.
Minskningen i hjärnvolymen genererar symtom som uppträder långsamt, inte plötsligt. Människor med MS klagar över kognitiv försämring. De dyker upp efter flera år, när sjukdomen fortskrider, även om processen fortskrider mycket tidigare.
- Du bör vara medveten om att det vi gör för vår hjärna från början av sjukdomen avgör hur vi ska fungera efter 20 år av dess förlopp - tillägger Aleksandra Podlecka-Piętowska, MD, doktor.
Kognitiva funktioner och tillhörande symtom
Kognitiv dysfunktion är ett av symtomen som blir synliga som ett resultat av en ökande hjärnvolym. Människor med MS kan ha svårt att koncentrera sig, dela uppmärksamhet, bearbeta information snabbt eller utföra vissa aktiviteter.
De tar längre tid än några månader innan. Som ett resultat av sjukdomsprocessen ökar dessa störningar. Minnesstörningar uppträder relativt sent. De är inte ett tidigt symptom på kognitiv dysfunktion vid MS utan på avancerad sjukdom. Genom att öva kognitiva funktioner tillräckligt tidigt håller vi hjärnan i bättre skick.
Att utöva kognitiva funktioner bör vara förebyggande. Regelbundet utmanande sinnet kan fördröja utvecklingen av hjärnvolymsreduktion och förbättra livskvaliteten för en person med MS. Det är värt att stödja vardagens aktiviteter, ställa in nya attraktiva och motiverande stimuli eller lösa svårare uppgifter som stimulerar hjärnans arbete.
Kognitiv, social och fysisk aktivitet har en positiv effekt på hjärnans funktion. Att läsa böcker, skriva, ständigt utöka kunskapen, ordna pussel, lösa korsord, dansa, simma, gå på teater, träffa vänner eller delta i sociala gruppers aktiviteter, ha skyddsåtgärder, påverka hjärnans plasticitet, anpassa sig till nya situationer och utveckla kognitiv reserv. Det förstås som kunskaper och färdigheter som förvärvats under livet.
Vetenskaplig forskning bekräftar att kognitiv reserv saktar ner hjärnans åldrande och därmed fördröjer uppkomsten av kognitiva störningar. Tack vare det kan hjärnan kompensera för det försämrade tillståndet för dess funktion på grund av den progressiva sjukdomen.
Man bör dock komma ihåg att förlusten av hjärnvolym minskar den kognitiva reserven och begränsar möjligheterna till kompensation vid skada på nervvävnaden. Det är därför det är så viktigt att utveckla reserven hela tiden.
Inte alla symtom på sjukdomen som följer med personer med MS är tydligt synliga och förståbara för miljön och ignoreras ofta till och med. Människor med MS upplever trötthet mycket mer.
- De ska inte "bekämpa" detta symptom, utan planera alla aktiviteter bra, t.ex. sprida arbetet över tiden och låta sig vila efter varje timme. Det betyder inte heller att en sådan person blir mindre effektiv. Det kommer fortfarande att vara effektivt, men planeringen av aktiviteterna kommer att ge den lämpliga förutsättningar för att utföra den anförtroddade uppgiften - säger Aleksandra Podlecka-Piętowska, MD, doktor.
Anpassning av behandling och patienternas livskvalitet
För närvarande har sjukdomsförloppet förändrats avsevärt tack vare tillgängliga terapier och möjligheten att anpassa behandlingen, dvs. individuellt anpassad till en specifik patient. Många patienter har nästan inga återfall, vilket direkt översatt till deras livskvalitet och större frihet att göra personliga eller professionella planer.
Dessutom är de nya, tillgängliga terapierna mycket mer praktiska för patienter att använda.
- Tidigare fanns endast injektionsbehandlingar tillgängliga som orsakade obehag eller smärta vid administrering och begränsade patienternas livskvalitet. För närvarande finns det läkemedel i form av tabletter - de är lättare att komma ihåg, lättare att hantera och du kan ta dem med på resan - säger Aleksandra Podlecka-Piętowska, MD, doktor.
Tack vare nya läkemedel är det för närvarande möjligt att sakta ner sjukdomsutvecklingen och ibland till och med förbättra tillståndet för personer med MS eller sakta ner hjärnvolymen. Detta är det absoluta målet som experter strävar efter i läkningsprocessen.
Stöd och utbildning
Det mesta av samhället är inte medvetet om att de osynliga symtomen på MS, såsom kognitiv funktionsnedsättning, väsentligt hindrar patienternas dagliga funktion och översätter till att bygga relationer med den omedelbara miljön. De får patienten att avstå från många aktiviteter, begränsa sociala kontakter eller till och med dra sig ur yrkeslivet och förlorar därmed självkänslan.
Det är viktigt att personer med MS och deras nära och kära känner till de symtom som sjukdomen kan minska. Detta möjliggör en större förståelse för patientens behov och möjligheter och för att anpassa familjens eller vänners beteende.
För en person med MS är det viktigt att visa tålamod, förståelse, stöd och anpassning i svåra situationer från deras nära och kära. Det är värt att prata om det öppet. Nära relationer med människor som vi känner varandra längre kommer att bli lättare att upprätthålla i denna situation.
Det är viktigt att en person med MS informerar sin läkare om eventuella störande symtom relaterade till kognitiv dysfunktion. Detta gör att du kan planera en lämplig, personlig behandling i enlighet med medföljande symtom.
