Forskare vid Fred Hutchinson Cancer Research Center i USA lyckades skapa en "sköld" av stamceller för att skydda benmärgen hos patienter som genomgår terapi. De gjorde detta genom att modifiera patientens egna blodstamceller och transplantera dem för att skydda denna vävnad.
Resultaten av den preliminära studien som genomfördes med tre patienter med hjärncancer, säger forskare i Science Translational Medicine, visade uppmuntrande resultat. Två av patienterna överlevde längre än förväntat och den tredje förblev vid liv tre år efter behandlingen och utan sjukdomsprogression.
Tillvägagångssättet, säger experter, är "helt innovativt."
Känslig vävnad
Kroppen producerar ständigt nya blodkroppar i benmärgen, som finns i de långa benen. Denna vävnad är emellertid en av de mest mottagliga för kemoterapibehandling. Dessa läkemedel orsakar en minskning av produktionen av vita blodkroppar, vilket ökar risken för infektion hos patienten. Antalet röda blodkroppar, som reduceras ansvarar för att transportera syre i blodet, vilket orsakar andnöd och trötthet hos personen. Dessa effekter, säger forskarna, är ett av de största hindren i användningen av kemoterapi och behandling måste ofta stoppas, försenas eller minskas tills patienten förbättras.
Och hittills har ingen cancerbehandling hittats som är lika effektiv som kemoterapi. I den nya studien fokuserade forskare på patienter med glioblastom, en form av hjärncancer som nästan alltid är dödlig. Forskarna extraherade benmärg från patienterna och isolerade stamcellerna.
Stamcellsköld
Därefter använde de ett virus för att "infektera" celler med en gen som kan skydda dem från de toxiska effekterna av kemoterapi. Och sedan transplanterade de igen dessa modifierade stamceller i patienten. "Kemoterapi skjuter både tumörceller och benmärgsceller, men genom att placera skyddande sköldar på benmärgsceller är de skyddade medan tumörcellerna är oskyddade, " förklarar Dr. Jennifer Adair, En av forskarna.
Hans Hans Peter Peter Kiem, som ledde studien, säger för sin del att "vi fann att patienter som fick den genmodifierade stamcellstransplantationen kunde bättre tolerera kemoterapi och utan negativa biverkningar än patienter som tidigare studier hade fått samma typ av kemoterapi utan den modifierade stamcellstransplantationen. "
Enligt forskarna överlevde de tre patienterna som deltog i studien i genomsnitt 22 månader efter att de fick transplantationen. Den genomsnittliga överlevnaden för patienter med glioblastom - utan den nya transplantationen - är drygt 12 månader. En av patienterna lever fortfarande 34 månader efter att ha fått transplantationen, säger forskare. "Glioblastom är fortfarande en av de mest förödande typerna av cancer, med en genomsnittlig överlevnad på bara 12 till 15 månader, " säger Dr. Maciej Mrugala, som också deltog i forskningen.
Han tillägger att mellan 50 och 60% av patienterna med denna form av cancer utvecklar tumörer som är resistenta mot kemoterapi, så att den nya modifierade stamcellstransplantationen kan vara en "tillämplig" behandling för ett stort antal patienter. Och det kan också gynna till patienter med andra former av hjärntumörer, till exempel neuroblastom, tillägger han. Som professor Susan Short från Cancer Research Uk-organisationen säger, "detta är en mycket intressant studie och en helt nyskapande strategi för att skydda friska celler under cancerbehandling."
"Det måste testas på fler patienter men det kan betyda att vi i framtiden kan använda temozolomid (ett kemoterapidrog) hos fler patienter med hjärntumörer än vi tror." Forskare tror att denna strategi också så småningom skulle kunna gynna patienter vars benmärg påverkas på grund av andra störningar, eller för patienter med HIV eller AIDS i vilka transplantationen kan öka antalet virusresistenta celler.
Källa: www.DiarioSalud.net
