Studien som genomfördes vid King's College i London, som omfattade 8 800 personer över 50 år, visade att hypertoni och övervikt också verkar påverka hjärnan, även om det i mindre utsträckning.
Forskare hävdar att människor måste vara medvetna om att livsstilar kan skada sinnet förutom kroppen.
Studien publicerades i tidskriften Age and Aging.
Teamet av forskare undersökte sambandet mellan sannolikheten för att få en hjärtattack eller stroke och hjärnans tillstånd.
För detta samlade de hälso- och livsstilsdata från en grupp människor över 50 som genomgick hjärntester, inklusive att lära sig nya ord eller namnge alla djur de kunde på en minut.
Alla deltagare utförde testen igen fyra och åtta år senare.
Resultaten visade att den totala risken för en hjärtattack eller stroke var "signifikant förknippad med kognitiv försämring" bland dem som hade den högsta risken för att uppvisa störst försämring.
De fann också att det fanns "en konsekvent koppling" mellan rökning och att få de lägsta testresultaten.
Hjärta och hjärna
"Kognitiv funktionsnedsättning när vi åldras kan bli demens, så att de faktorer som är kopplade till denna funktionsnedsättning kan vara avgörande för att hitta sätt att förhindra den störningen."
Dr Simon Ridley
En av forskarna, Dr. Alex Dregan, säger att "kognitiv funktionsnedsättning blir allt vanligare med åldrande och för ett ökande antal människor stör den dagliga funktionen och välbefinnandet."
"Vi har identifierat ett antal riskfaktorer som kan vara förknippade med påskyndad kognitiv försämring, som alla kan vara modifierbara."
Och han tillägger: "Vi måste göra människor medvetna om behovet av att göra förändringar i livsstilen på grund av risken för kognitiv försämring."
Forskare vet inte hur denna typ av försämring kan påverka människor i deras dagliga liv. De är inte heller säkra på om en tidig minskning av hjärnfunktionen kan leda till störningar som demens.
Dr Simon Ridley, från Alzheimers Research UK-organisationen, säger att "forskning har upprepade gånger kopplat rökning och högt blodtryck med en ökad risk för kognitiv försämring och demens, och denna studie stöder detta bevis."
"Kognitiv funktionsnedsättning när vi åldras kan bli demens, så att lossa de faktorer som är kopplade till denna funktionsnedsättning kan vara avgörande för att hitta sätt att förhindra den störningen."
"Dessa resultat belyser vikten av att ta hand om din kardiovaskulära hälsa från medelåldern, " tillägger han.
AlzheimersSociety-organisationen säger för sin del: "Vi vet alla att rökning, hypertoni, höga kolesterolnivåer och ett högt kroppsmassaindex (BMI) är dåligt för ditt hjärta. Denna forskning stöder den enorma mängden bevis som den visar. att rökning kan vara dåligt för huvudet också. "
"En av tre personer över 65 kommer att utveckla demens men det finns saker som människor kan göra för att minska sin risk."
"Att äta en balanserad diet, upprätthålla en sund vikt, träna regelbundet, kontrollera ditt blodtryck och kolesterol och inte röka kan göra en stor skillnad, " tillägger han.
Källa: www.DiarioSalud.net
