Efter genereringen av miniatyrversioner av levern och hjärnan är det nu de mänskliga njurarnas tur. Det handlar inte längre om att härleda den här eller den specialiserade cellinjen från stamceller, utan från autentiska 3D-organ, även om de är i en reducerad eller primordial version, liknande det första utseendet på dessa strukturer under mänsklig utveckling. Det är fortfarande för tidigt att tänka på transplantationer, men de nya mini-njurarna öppnar inte bara den möjligheten på medellång sikt, utan de har grundläggande omedelbara tillämpningar i sökandet efter behandlingar mot njursjukdom.
Juan Carlos Izpisúa och hans två team från Salk Institute of California och Center for Regenerative Medicine i Barcelona, i samarbete med CIBER-BBN bioingenjörscenter och Hospital Clinic i samma stad, har lyckats skapa mänskliga njurar från båda huvudtyper av stamceller som används i biomedicinsk forskning, embryon och iPS (eller inducerad pluripotens), som erhålls genom att försena klockan för enkla hudceller. De publicerar sina resultat i Nature Cell Biology.
Det ultimata målet med regenerativ medicin är att få vävnader och organ för transplantationer, och detta vetenskapliga mekka, medan det fortfarande är förtrollat med formidabla hinder, flyger över fantasin hos någon forskare på området. Izpisúa erkänner öppet att hans teams arbete "skapar förhoppningar om att vi en dag kan använda våra egna celler för att förnya våra sjuka organ och därmed lösa bristen på organ för transplantationer."
Men detta mål är varken det enda eller det första som ser ljuset från biomedicinsk praxis. Om hudcellerna erhålls från en patient med någon njursjukdom kommer deras omvandling till iPS-stamceller och efterföljande differentiering att producera en mänsklig njure på vilken du kan undersöka med all analytisk kraft i modern molekylär och cellulär biologi: om det Syntetiskt organ kan göra allt som inte kan göras med en komplett patient av smärtsamma uppenbara etiska skäl.
En djup kunskap om de biologiska orsakerna till njursjukdom kommer snart att härledas från den. Och forskare från La Jolla och Barcelona har bevisat principens giltighet genom att härleda mini-njurar (den tekniska termen är renal primordia) från en patient med polycystisk njursjukdom (PKD), en progressiv genetisk skada på njurarna. Det materialet kan nu användas för att dissekera orsakerna till denna obotliga sjukdom.
"En av de viktiga kliniska aspekterna av arbetet", säger en av författarna, nefologen vid Josep Maria Campistol Clinic Hospital, "är att det gör det möjligt att reproducera mänskliga njursjukdomar i laboratoriet och utvärdera olika terapeutiska strategier i in vitro-modeller." Campistol leder institutet för nefologi och urologi vid sjukhuset i Barcelona.
Forskare hoppas också att miniorganen som genereras från patientens iPS-stamceller kommer att användas för att testa batterier av små molekyler - läkemedelskandidater - som kan lindra sjukdomen i fråga, till exempel genom att förstöra fel celler, eller genom att stimulera de önskvärda, eller korrigera någon okedlad biokemisk reaktion. Användningen av miniorganer, som vissa forskare förväntar sig, kan förbättra och förkorta de procedurer som ett nytt läkemedel måste övervinna för att nå den kliniska prövningen. Detta är inte bara ett argument för njurarna utan också för de andra miniorgan som redan har skapats eller som snart kommer att bli.
Men njuren var ett favoritmål för forskare, och i synnerhet för Izpisúa. Sjukdomen i detta organ är många och utbredda och har ofta en dålig prognos. Njurarna är knappt i stånd att reparera eller regenerera sig själv, och många patienter hamnar i transplantationens svans om de kan komma in i den. Forskare hoppas att stamceller kan hjälpa.
Källa: www.DiarioSalud.net
