Som det visar sig kan tandköttsinfektioner eller periodontit få mycket allvarligare konsekvenser än obehaglig lukt eller blödning när du borstar på morgonen. En av dem är den ökade sannolikheten för levercancer, enligt forskning som genomförts i Storbritannien.
En studie från Queen's University i Belfast undersökte över 469 000 brittiska vuxna för att hitta en koppling mellan oral hälsa och risken för cancer i mag-tarmkanalen, inklusive cancer i lever, kolorektal, rektal och bukspottkörtel.
För att ta reda på detta förhållande tog forskare hänsyn till information från deltagare i studien som rapporterade dålig munhälsa, såsom symtom som tandköttssmärta och blödning, tandrörlighet eller saknade tänder.
Intressant nog hittades ingen signifikant koppling mellan risken för de flesta gastrointestinala cancerformer och dålig oral hälsa, men det fanns en signifikant koppling i samband med lever- och gallcancer.
Den starkaste föreningen sågs i hepatocellulärt karcinom, vilket är en av de vanligaste maligniteterna. Studien visade att dålig oral hälsa var associerad med upp till 75 procent. högre risk att utveckla hepatocellulärt karcinom.
Analysen inkluderade data om 469 628 personer, varav 4 069 utvecklade cancer i mag-tarmkanalen under en genomsnittlig uppföljning på 6 år. På 13 procent. i dessa fall har patienter just rapporterat orala hälsoproblem. Denna grupp dominerades av statistiskt yngre kvinnliga människor, som levde i sämre ekonomiska förhållanden och konsumerade mindre än två portioner frukt och grönsaker om dagen.
Dessa resultat belyser orsakerna till gastrointestinal cancer, som är en av de största utmaningarna för modern onkologi på grund av deras sena diagnos. Enligt uppgifter från Världshälsoorganisationen är cancer den andra dödsorsaken i världen. Levercancer är den sjätte vanligaste cancer i världen.
Det är inte allt eftersom antalet personer som drabbas av denna typ av cancer ökar. Betydande tillväxt observeras i utvecklade länder, inklusive USA eller Europa, inklusive Polen, som påverkas av t.ex. en åldrande befolkning och en ökande andel av vissa miljö- och beteendefaktorer, såsom övervikt, fetma, rökning och alkoholkonsumtion.
Enligt författarna till studien är det oklart varför dålig oral hälsa är så starkt förknippad med levercancer och inte med andra gastrointestinala cancerformer.
Samtidigt föreslår de att mikrobiomet, dvs. bakterieflora i munnen och tarmarna, kan spela en viktig roll i utvecklingen av sjukdomen. Som forskare påminner om är det levern som bidrar till att eliminera bakterier från vår kropp.
Sjukdomar som cirros, cancer och hepatit kommer sannolikt att attackera organet, vilket försämrar dess funktioner, vilket i sin tur innebär att bakterier har en chans att överleva längre och orsaka mer kaos på kroppen.
Dessutom finns det en okänd anknytning till bakterien Fusobacterium nucleatum, som är vanlig i munhålan och orsakar tandköttssjukdom. För några år sedan informerade tidningen "Immunitet" att denna bakterie kan främja förekomsten av cancer, inkl. tjocktarm.
Det är dock ännu inte känt vilken roll det spelar i detta fall. Därför behövs mer forskning om mikrobiomet och levercancer.
