Upptäckte Fenix: Den mest massiva och lysande gruppen av galaxer som hittills varit kända

MICHIGAN.- Aug. 2012 EFE. NASA-forskare meddelade på onsdagen upptäckten av Phoenix-gruppen, en av de mest massiva och lysande galaxklyngarna som någonsin har identifierats. Det är ungefär 5, 7 miljoner ljusår bort, så vi uppfattar det som det var vid den tiden för miljarder år sedan.
Gruppen har en massa som är 2500 miljarder gånger mer än vår sol, sa Michael McDonald, forskare vid Massachusetts Institute of Technology i onsdag på en presskonferens. Den innehåller hundratusentals galaxer på storleken på Vintergatan, utöver mörk materia som het gas.
I loppet om bildandet av nya stjärnor lämnar denna grupp Vintergatan reducerad till damm.
Den centrala galaxen i uppsättningen producerar cirka 740 nya stjärnor per år, en hastighet som är jämförbar med någon annan känd galax i mitten av ett kluster. Som jämförelse bildar Vintergatan en till två nya stjärnor varje år.
Phoenix-satsen bryter också rekordet för det ljusaste klustret i röntgenstrålningsspektrumet. Gasen i gruppen är cirka 100 miljoner grader Kelvin, varmare än solens temperatur.
Forskarna använde röntgenobservatoriet Chandra, ett rymdteleskop, för att undersöka konglomeratet som Sydpolteleskopet hade hjälpt till att identifiera som intressant. Phoenix är tydligen unik.
Astrofysiker försöker fortfarande förstå hur galaxer har sina stjärnor. Gasen måste svalna och bli tät för stjärnbildning, men den processen är fortfarande en öppen fråga att forska, förklarade Megan Donahue, professor i astronomi vid Michigan State University i East Lansing. Endast cirka 10% av gasen i universum finns i stjärnorna.
I andra grupper, som Perseus, tillåter inte ett svart hål att gasen svalnar och bildar stjärnor så snabbt. Detta beror på att det svarta hålet kastar kraftfulla gasstrålar, som skjuter utåt, säger Martin Rees, professor i kosmologi och astrofysik vid University of Cambridge, Storbritannien, som inte deltog i studien.
Strålarna producerar ljudvågor som avger energi och förhindrar bildandet av stjärnor, eftersom gasen inte kan kylas.
Det är inte fallet med Phoenix-gruppen. Det finns förmodligen ett mycket massivt svart hål i Phoenix-gruppens centrala galax, men det drar inte den energi som observeras i andra kluster, säger Rees Martín, professor i kosmologi och astrofysik vid University of Cambridge.
"Gastillväxthastigheten har en exceptionell hastighet, eftersom det finns mycket varm gas i denna grupp, det är ett mycket stort tätt kluster." "Den här gasen regnar och de kan bara inte tävla."
Så "kampen" mellan svarta hål och gas vinner av gasen i Phoenix-klustret, sa Rees, men inte i Perseus-klustret.
"Dessa extrema objekt ska studeras i hopp om att veta mer om dem, att vi verkligen förstår symbiosen mellan galaxer och deras svarta hål, " sa Rees.
Om forskarna kunde observera klustret nu, istället för vad det var för miljoner år sedan, skulle det vara en "exceptionellt ljus galax" med ett svart hål med en massa på 10 miljarder solar, sa Rees. Det skulle inte vara så blått, en färg som indikerar att stjärnorna är unga, medan rött ljus är signaturen för de äldsta stjärnorna.