De flesta spindlar är inget annat än små och ofarliga djur med åtta ben. Men människor som lider av arachnophobia fruktar dem till den grad att de förlorar kontrollen. Forskare har bevisat att deras hjärna spelar ett dåligt spel: arachnophobes uppfattar spindelbilder mycket tidigare och längre än människor som inte är rädda för dem.
"Med vår studie kan vi verifiera att fobiska stimuli styr visuell behandling i hjärnan, " säger Georg Alpers, en psykolog vid University of Mannheim. Det vill säga två personer kan uppfatta sin omgivning på ett annat sätt. Människor med fobier överdriver inte när de rapporterar rädsla för att de är infuserade med saker som vanligtvis är ofarliga. Detta är inte bara för spindlar, utan till exempel också för hundar, katter och ormar.
Två bilder på en gång
För att undersöka arachnophobic människor, psykologer använde ett trick: med hjälp av en enhet som kallas ett stereoskop av speglar lyckades de få de frivilliga att se två bilder samtidigt. Med ett öga såg de en geometrisk design, med det andra, en spindel eller en blomma.
"Det är omöjligt att se två olika bilder på länge, " förklarar Alpers. "De tävlar mot varandra och hjärnan bestämmer sig för en av dem, " tillägger han. Vi kan dock inte medvetet kontrollera vilken bild som kommer att väljas. Enligt forskaren är det ibland ett och ibland ett annat.
Spindlar slår blommorna
Den arachnophobic hjärnan valde två gånger bilden av spindeln jämfört med hjärnan hos en person som inte är rädd för dessa djur. Under experimentet kunde uppfattningen förändras och de frivilliga såg den geometriska designen igen. I detta fall uppfattade emellertid personer med fobier spindlar dubbelt så länge som andra; och bara bilderna av spindlar, inte de av blommor.
"Hos människor med arachnophobia, förr eller senare, vinner spindelbilden uppfattningskonkurrensen mot den neutrala bilden, " säger Alpers-kollega Antje Gerdes. "Denna studie kontrollerar, även om det på ett originellt sätt, vad som redan var känt, " säger Dieter Best, biträdande chef för den tyska psykoterapeutföreningen. "Med tanke på de enorma mängderna potentiella stimuli måste vi välja bland dem." Känslor och särskilt rädsla verkar spela en central roll i denna process.
Evolutionens förbannelse
Alpers och Gerdes psykologer tror att evolution har lett till att vi föredrar hotande stimuli. Men med denna skyddsmekanism fick människor med fobier huvudet: de kan helt enkelt inte undertrycka föremålet som orsakar mardrömmar.
Förmodligen är hjärnanslutningar ansvariga för detta fenomen. Mandelkroppen, rädselsens centrum i hjärnan, kan vara direkt ansluten till den visuella hjärnbarken. Det är den regionen i hjärnan där vi bearbetar det vi ser och bestämmer vad som ska uppfattas medvetet.
Om våra ögon ser något som orsakar oss rädsla, aktiverar dessa hjärnanslutningar den visuella hjärnbarken och får oss inte att missa det skrämmande föremålet. Men forskare måste fortfarande bevisa denna teori.
Källa: www.DiarioSalud.net
