Fetma är inte längre ett exklusivt problem för rika länder. Spredningen av ohälsosamma och överflödiga kaloridieter, dålig träning och stillasittande livsstil har lett till att Latinamerika har blivit allt mer överviktiga, en ökning som hotar grunden för dess hälsosystem.
Kostnaderna är också en tung börda för utvecklingen av regionen. Enligt denna studie från Pan American Health Organization når endast hälsoutgifterna till följd av diabetes - den främsta sjukdomen relaterad till fetma - 65 000 miljoner dollar per år.
Om denna trend inte stoppas kommer 20 fetma latinamerikaner att nå 30% av befolkningen, enligt Världsbankens data. Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) har fetma blivit en global epidemi som kräver minst 2, 8 miljoner vuxna varje år.
För Latinamerika representerar dessa siffror en oönskad ökning av medicinska konsultationer, hälsoutgifter och befolkningar med högre risk för icke-kommunikativa sjukdomar som hypertoni, diabetes eller hjärt-kärlsjukdom.
"Länderna i regionen förbereder sina hälsosystem för att möta en ökning av antalet patienter med kroniska sjukdomar som härrör från fetma, men de måste fortfarande stärka primärvården för att upptäcka risken och förebygga dem i tid, " säger María Eugenia Bonilla, hälso-specialist i Världsbanken.
Ett av de mest drabbade länderna i Latinamerika är Mexiko. Enligt en rapport från FN: s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) anses 32, 8% av den mexikanska befolkningen vara överviktiga, en siffra som katapulterade landet till första platsen i världen och flyttade USA till andra plats Andra länder i regionen som har liknande problem är Chile och Argentina med 29, 1% respektive 29, 4% av den feta befolkningen.
Vad görs med det?
Mexiko inledde nyligen en nationell kampanj mot fetma och diabetes, som inkluderar åtgärder som att tillämpa en en-pesosats på sockerhaltiga drycker eller att tillämpa en skatt på 8% på skräpmat. Generellt sett har dock regeringarnas svar på fetmaepidemin varit dålig.
Exemplet med andra platser i världen visar också att attackera problemet kan skapa kontroverser. Som när New York City förbjöd försäljning av läsk och sockerhaltiga drycker över 16 gram (0, 47 liter). Borgmästaren Michael Bloombergs initiativ slutade i delstatsrätten.
I andra länder har "gärningsmännen" straffats direkt. I Japan, till exempel, straffas företag vars arbetare överskrider vissa kroppsliga åtgärder med stränga böter.
Det är inte klart för experter att minskning av fetma är en av de viktigaste allmänna politiska prioriteringarna. Även om det verkar vara större medvetenhet om problemet.
"I Latinamerika finns en medvetenhet om att uppmuntra till hälsosammare livsstilar och för att underlätta offentliga utrymmen för fysisk aktivitet. Även i vissa skolor och arbetsplatser börjar det till exempel förbättra kosten och uppmuntra motion". säger Bonilla.
Han varnar dock för att alla ansträngningar för att kontrollera fetma kommer att falla i en trasig säck utan att inkludera regeringen, den privata sektorn och samhällen.
Källa: www.DiarioSalud.net
