Melanin är ett pigment som bland annat ansvarar för färgen på vår hud, hår eller iris i ögonen och skyddar mot skadlig UV-strålning. Men varför har vissa människor mer melanin och andra mindre? Vilka andra funktioner har melanin, och finns det några sjukdomar där dessa pigment är onormala?
Innehållsförteckning
- Melanin: typer
- Melanin: produktion
- Melanin: faktorer som reglerar dess produktion
- Melanin: var kan vi hitta den?
- Melanin: mänskliga funktioner
- Melanin: Funktioner i andra arter
- Melanin: sjukdomar associerade med onormala mängder melanin
Melanin är ett pigment som är ansvarigt för färgen på vår hud, hår och iris i våra ögon. Namnet på färgämnen från denna grupp kommer från det grekiska ordet "melass"som kan översättas som mörk eller brun.
Melaniner finns hos människor, men även i andra däggdjur och andra djur, såväl som ryggradslösa djur eller till och med i olika mikroorganismer. I var och en av de nämnda organismerna har pigmenten från denna grupp en annan funktion, men en sak kan sägas med säkerhet: de är ämnen med extremt viktiga funktioner.
Melanin: typer
Hos människor finns det tre olika pigment som tillhör gruppen melaniner. Dom är:
- eumelanin: det har en svartbrun färg och vi har det mesta i kroppen,
- Feomelanin: ett gulrött färgämne,
- neuromelanin: denna form av naturligt pigment förekommer i nervsystemet - det finns bland annat i den så kallade en blåaktig fläck eller svart substans - den produceras av nervceller och för närvarande är dess funktion fortfarande inte helt klar.
Melanin: produktion
Melanin produceras i människokroppen av speciella celler som kallas melanocyter. De är främst närvarande i epidermis basala lager.
Pigmentet som produceras av melanocyter ackumuleras i speciella vesiklar som kallas melanosomer. Med tiden transporteras dessa vesiklar till de högre hudlagren och når så småningom området för keratonocyter - där sist, pigmentet distribueras, som från och med då kan utföra sina skyddande funktioner.
Melanin i sig produceras i en cykel av komplexa förändringar, vars utgångssubstrat är aminosyran tyrosin. Det viktigaste enzymet som är involverat i dessa transformationer, känt som melanogenes, är tyrosinas.
Melanin: faktorer som reglerar dess produktion
Vissa faktorer kan stimulera och andra hämmar melanogenesprocessen. Produktionen av melanin stimuleras av UV-strålning - det är därför som när vi solar under sommarsäsongen får vår hud en brun nyans (så önskad av vissa).
Andra ämnen som kan öka melanogenesen inkluderar alfa-melanotropiskt hormon (alfa-MSH) och adrenokortikotropin (ACTH).
Bland de faktorer som kan hämma produktionen av naturliga pigment är bland annat olika interleukiner. Vitaminer, såsom vitamin A eller vitamin B, samt mineraler, såsom kalcium eller järn, har också en inverkan på processen för bildning av melanin.
Melanin: var kan vi hitta den?
Det är melanin som beror på det faktum att vissa av oss har en väldigt skön hy, medan andra har en exceptionellt mörk hy. Färgen på mänsklig hud påverkas av mängden melanin i den - svarta människor har mest av det, människor med ljus hud har mycket mindre av detta pigment.
Den slutliga hudfärgen påverkas emellertid inte bara av mängden färgämne utan också av förhållandet mellan mängden mörkare eumelanin och det mycket ljusare feomelaninet.
Ett liknande förhållande som när det gäller hud gäller hår. I en situation där de innehåller stora mängder pigment - särskilt eumelanin - har de en mörk färg. Sedan, när håret hos en viss person domineras av feomelanin, är det möjligt att han eller hon har rödaktiga eller blonda strängar på huvudet.
Men melanin kan också hittas i andra strukturer i kroppen. Det har redan nämnts att en av dess typer - neuromelanin - finns i centrala nervsystemet. Emellertid kan färgämnet också hittas inom:
- ögonglob (det är melanin som är ansvarig för färgen på våra iris - mörka iris är de med mycket melanin, människor med blå eller gröna ögon har mycket mindre av detta pigment)
- binjurarna (melaniner finns i retikulärskiktet i dessa organ)
- inre öronstrukturer
Rekommenderad artikel:
Ögonfärg - statistik, arv, ögonfärgstabellerMelanin: mänskliga funktioner
För många människor är färgen på hår eller hud oerhört viktig, men att påverka färgen på dessa är inte melanins primära uppgift. Detta färgämne är främst avsett att skydda människors hud.
Tyvärr är UV-strålningen som når solens strålar inte hälsosam för våra celler - den kan bland annat framkalla DNA-skador som i värsta fall kan leda till tumörutveckling.Det är här melanins väsentliga funktion spelar in - detta pigment har främst en skyddande effekt mot UV-strålning.
Ovan nämnda funktion av melanin är möjlig på grund av det faktum att pigmentet har förmågan att både absorbera och sprida ultraviolett strålning.
Dessutom kan den energi som absorberas av melanin omvandlas av den till en annan, vilket är mycket mindre skadligt för människokroppen - vi pratar om termisk energi.
Det är vid denna tidpunkt det kan bli förståeligt varför människor som bor nära ekvatorn har en mycket mörkare hud än medborgarna i vårt land.
I regioner i världen som Afrika är exponeringen för solstrålning mycket större än till exempel i Polen.
Av denna anledning har invånarna i ekvatorialzonen mycket mörkare hud - de stora mängderna melanin som finns i den är helt enkelt avsedda att skydda dem från ökad exponering för UV-strålning.
Melanin verkar på både huden och ögonen. Färgämnet skyddar de känsliga strukturerna i ögat från exponering för ultraviolett strålning.
Ju mer melanin desto lägre är risken för att UV-strålning skadar oss - det är därför som människor med ljusa ögon har en ökad risk att utveckla olika ögonsjukdomar relaterade till solstrålning.
Redan de funktioner av melanin, som har nämnts ovan, kan utan tvekan betraktas som extremt viktiga.
Faktum är att färgämnen från denna grupp antagligen har andra, också värdefulla funktioner.
Det är möjligt att de kan binda och därmed neutralisera olika tungmetaller. Dessa beroenden har ännu inte undersökts tillräckligt, dock är att hos patienter med Parkinsons sjukdom - där neuromelanin kan tömmas i det centrala nervsystemet - kan det finnas ökade avlagringar av järn i hjärnvävnaden.
Melanin: Funktioner i andra arter
De fördelaktiga egenskaperna hos melanin kan uppskattas inte bara av människor utan också av andra organismer. Till exempel, hos fåglar är fjädrar som innehåller stora mängder melanin mycket mer hållbara än de med mindre pigment.
Melanin används också av olika svampspecifika, kallas radiotrofiska, använder ett färgämne för att absorbera värme, vilket gör att de kan samla den energi som behövs för livsprocesser.
Vissa mikroorganismer kan också använda melanin, vilket tyvärr inte är till nytta för människor. I patogener kan melanin vara en faktor i vilken de kommer att lura värdens immunsystem och därmed inte elimineras.
Andra patogener, tack vare melanin, kan vara mer resistenta mot läkemedel, oavsett om de är svampdödande eller antibakteriella.
Melanin: sjukdomar associerade med onormala mängder melanin
Det finns förmodligen inget behov av att övertyga någon om att melanins roll är extremt viktig. Vissa hälsoproblem kan dock vara associerade med detta färgämne - de kan bero på både den otillräckliga mängden melanin i kroppen och dess överskott.
Tillståndet där en patient har onormalt små mängder melanin, särskilt i huden eller håret, kallas albinism (albinism).
Medfödd vitiligo särskiljs, vilket är en genetisk sjukdom och härrör från enzymatiska störningar i proteiner som är involverade i melanogenes. Emellertid kan vitiligo också förvärvas och associeras då vanligtvis med skador på de pigmentproducerande cellerna, melanocyterna.
Emellertid kan olika fenomen också förekomma i samband med ett överskott av melanin.
Som exempel kan olika typer av hudskador ges här - till exempel närvaron av fräknar på huden är associerad med uppkomsten av områden där ökade mängder melanin finns.
Linsfläckar eller kaffe- och mjölkfläckar, liksom vissa pigmenterade nevi, uppträder också på grund av den lokala ansamlingen av ökade mängder melanin.
Hudcancer är ett annat problem som är indirekt relaterat till melanin. Den farligaste av dem - som är malignt melanom - härrör från melaninproducerande celler - melanocyter.
Rekommenderad artikel:
HETEROCHROMIA, dvs de olika färgade iriserna i ögatKällor:
- Encyclopaedia Britannica-material, onlineåtkomst: https://www.britannica.com/science/melanin
- "Hudsjukdomar och sexuellt överförbara sjukdomar", S. Jabłońska, S. Majewski, Wyd. Medicinsk PZWL, Warszawa 2010
- Rzepka Z. et al., Från tyrosin till melanin: signalvägar och faktorer som reglerar melanogenes, Postepy Hig Med Dosw (online), 2016; 70: 695-708
- Rok J. et al., Melanin - från melanocyten till keratinocyten, eller hur melanin transporteras i huden, Ann. Acad. Med. Siles. 2012, 66, 1, 60–66
