Längs vägen försöker flera kandidater att bevisa att de är användbara. Och även om de mest erfarna just har slagit, säger experter att dörren till effektiv immunisering verkar vara svår.
Hittills var MVA85A-vaccinet, utvecklat av forskare vid University of Oxford (Storbritannien) chef för en betydande lista över tester under utveckling. De resultat som publiceras på måndag av tidningen 'The Lancet' kastar emellertid hopp om att modellen kommer att bli definitiv.
Enligt deras uppgifter, som erhållits i en fas 2b-studie med mer än nästan 3 000 sydafrikanska barn, är vaccinet inte effektivt för att förhindra tuberkulos eller infektion på grund av den huvudsakliga bakterien som är ansvarig för sjukdomen, "Mycobacterium tuberculosis".
MVA85A var utformad för att öka skyddet som ges av den nuvarande immuniseringen, känd som BCG och som trots att de visar goda resultat förlorar effektiviteten mot andnings tuberkulos, särskilt när patienter är vuxna.
För att bevisa deras effektivitet och lämplighet genomförde forskarna ett test i en stor grupp barn från ett område i Sydafrika där det finns ett mycket stort antal tuberkulos. Provet av barn, som hade fått immunisering med BCG, delades upp så att ungefär hälften fick ytterligare en punktering med MVA85A eller en placebo.
Efter en uppföljning på mer än 37 månader fann forskarna att det knappast fanns några skillnader i utvecklingen av barnen, vars åldrar varierade från fyra till sex månader i början av utredningen. I själva verket fanns det 39 fall av tuberkulos i placebogruppen och 32, en mycket liknande siffra, i gruppen av dubbelt vaccinerade barn.
Forskarna påpekade att vaccinet visade sin säkerhet, även om de inser att det, till skillnad från i tidigare kliniska studier, inte visade någon signifikant effekt.
Undersökningarna fortsätter
Både dessa forskare och författarna till en kommentar som åtföljer arbetet i medicinska tidskriften betonar emellertid att dessa negativa resultat inte betyder, mycket mindre, en slutpunkt för MVA85A.
Innan de drar slutgiltiga slutsatser, understryker de, bör framtida forskning klargöra om det testade vaccinet är effektivt när det används oberoende, vad som händer i andra populationer, eller om immuniseringen som barnen får är effektiv när de når åldern. vuxen.
Sammanfaller med denna synvinkel, Carlos Martín, forskare vid nätverket för respiratoriska sjukdomar Research Center (CIBERES) och "far" till ett lovande vaccin mot tuberkulos som han har utvecklat sedan sin ordförande för Mycobacterial Genetics vid University of Zaragoza.
För Martín, trots de negativa resultaten, är "denna forskning ett tydligt steg framåt" eftersom det är första gången som en försök har kunnat testa effekten av ett vaccin mot tuberkulos.
"Forskningsdesignen kommer att vara mycket användbar för framtida arbete, " säger Martin, vars modell nyligen har fått tillstånd att börja testa på människor.
"Alla väntade på dessa resultat, och även om vi trodde att de skulle vara positiva, är de lika användbara, " kommenterar han.
Till skillnad från MVA85A är Martíns modell - kallad MTBVAC - inte avsedd att komplettera BCG utan snarare ersätta den. Det vill säga den försöker aktivera immunsystemet så att det kan känna igen smittämnet och skydda på lång sikt mot andningsformen av sjukdomen.
"Dessa två typer av vacciner kan vara komplementära i framtiden, " säger Martin, som är övertygad om fruktens forskning på detta område.
Som han förklarar, det finns många alternativ i testen för närvarande som kan ta "ett enormt steg" tack vare beviset för koncept från testerna med MVA85A.
Källa: www.DiarioSalud.net
