Som om det inte räcker verkar det som att dessa siffror kommer till kort. Ny forskning uppskattar att "cirka en miljon barn lider av tuberkulos, dubbelt så mycket som WHO påpekade 2011 och tre gånger diagnoserna som vanligtvis görs varje år, " förklarar Ted Cohen, en av studiens författare., som just har publicerats i tidningen The Lancet. Av dem alla är 32 000 resistenta tuberkulos. Hittills betonar han, "det fanns inga uppskattningar på denna typ av tuberkulos."
Problemet, säger experter, är att det hos barn är särskilt svårt att diagnostisera. Isolering av Mycobacterium tuberculosis i kulturer är lägre hos barn än hos vuxna, och ibland måste vi ställa en diagnos av misstank utan att få mikrobiologisk bekräftelse. "Det är nödvändigt att göra ansträngningar för att förbättra detekteringssystem för överlevnad för barn, " argumenterar Cohen. Men dessutom "barn tuberkulos anses vara en sentinel händelse i ett samhälle, " det vill säga "det kan hjälpa oss att förstå mer om överföring och därför erbjuder nya möjligheter att förebygga."
Med tanke på de nya effektsiffrorna "är det brådskande att utvidga investeringarna som är avsedda för det globala svaret på tuberkulos hos barn", avslutar specialisten från Institutionen för folkhälsa-epidemiologi vid Harvard School. En bra start, säger han, "skulle vara att förbättra diagnostiska metoder."
Som kampanjen för den internationella tuberkulosdagen 2012 sade, har "nyligen genomförda studier visat att många barn med tuberkulos aldrig har diagnostiserats, " eftersom "världen saknar ett test som exakt kan diagnostisera tuberkulos hos barn. ".
Läkare insisterar på att sjukdomen kan ha förödande långtidseffekter i denna befolkning. Även om ett barn botas kan han bli döv, blind eller förlamad till följd av tuberkulös meningit. Och framför allt är dödsfall onödiga, eftersom det är en sjukdom som kan förebyggas och härdas. Enligt en WHO-rapport från 2013 blev emellertid 2012 cirka 530 000 barn sjuka av tuberkulos och 74 000 av dem dog.
Skillnaderna mellan officiella siffror och de som har uppskattats av Harvard Medical School beror på flera skäl, vilket hävdas i en annan artikel som också publicerades i The Lancet (i anledning av International Tuberculosis Day). Till exempel "många av de dödsfall som tillskrivs lunginflammation och undernäring kan orsakas av tuberkulos som inte har diagnostiserats, " säger Stephen Graham, en av experterna som undertecknar dokumentet. En analys som genomfördes i fem afrikanska länder identifierade, efter obduktioner, att av de 811 dödsfall som registrerades på grund av luftvägssjukdom, var 10% faktiskt på grund av tuberkulos.
Ett annat arbete i Afrika "pekade på 159 000 dödsfall av aids hos barn under fem år, men vilken andel kunde ha bero på oupptäckt tuberkulos?", Frågar Graham. I själva verket, reflekterar han, till och med "dessa nya figurer kan också komma under verkligheten." För att kontrollera det, måste du satsa på att göra bättre uppskattningar.
Kort sagt är det viktigt att investera för att förbättra beräkningar, detekteringsmetoder, utveckling av bättre mediciner för barn och integration av tuberkulosbehandling i befintliga program för mödrar och barnhälsa. Även om det lovande vaccinet som utvecklades i slutändan har visat sig vara ineffektivt för patienter, insisterar experter på att dörren till immunisering förblir öppen.
Till skillnad från vuxna är "effektiviteten hos behandlingar mot resistent tuberkulos hos barn utmärkt, med botemängder som överstiger 80%, " kommenterar Ben Marais, en annan av författarna till verket som publicerades i The Lancet.
Källa: www.DiarioSalud.net
